Cuarenta y cinco inmigrantes irregulares, casi todos ellos subsaharianos, murieron ahogados al naufragar el domingo en aguas del Sahara Occidental dos pateras que se dirigían hacia el archipiélago de las Canarias, según informó ayer la representación de la Media Luna Roja en Mauritania.

En el primer naufragio fallecieron 23 inmigrantes irregulares, mientras que otros 20 pudieron ser rescatados con vida por una patrullera marroquí.

En el segundo naufragio perecieron ahogados 22 inmigrantes, mientras que 24 fueron rescatados con vida por patrulleras de Mauritania, según las fuentes.

El representante de la Media Luna Roja en la ciudad portuaria mauritana de Nuadibú, Ahmedou Uld Haye, explicó que el primer naufragio se produjo cuando una patrullera marroquí trataba de socorrer a los inmigrantes de una patera a la deriva en aguas del Sahara Occidental. Debido al fuerte oleaje causado por la tormenta que azotaba la zona, la patrullera marroquí colisionó con la patera al intentar aproximarse a ésta para salvar a los 43 inmigrantes que se hallaban a bordo (38 malienses, 3 gambianos, un nigeriano y un marfileño). La patera se partió en dos como consecuencia de la colisión con la patrullera marroquí y la mayoría de los inmigrantes cayeron al agua, según las fuentes.

La patrullera pudo rescatar con vida a 20 inmigrantes (19 malienses y un marfileño) y recuperar los cadáveres de seis de las 23 víctimas mortales del naufragio. Los supervivientes fueron trasladados por la patrullera marroquí al puerto de Nuadibú, donde se hicieron cargo de ellos los autoridades mauritanas.

Fuerte oleaje

El otro naufragio también se produjo en aguas del Sahara Occidental debido al fuerte oleaje que se registraba en la costa atlántica.

Patrulleras mauritanas acudieron en auxilio de la patera siniestrada, en la que viajaban 46 inmigrantes irregulares, 25 de ellos de Guinea Bissau, 19 de Gambia, uno de Mauritania y el otro de Mali. La patrullera mauritana logró rescatar con vida a 24 de los 46 inmigrantes, que también fueron trasladados al puerto de Nuadibú, situado junto a la frontera del Sahara Occidental con Mauritania.Las dos pateras siniestradas habían zarpado de una zona próxima a Nuadibú y se dirigían a las islas Canarias, según las fuentes.