Las bodegas de la Denominación de Origen Rueda se preparan para poder aumentar este año la producción de espumosos, que podría duplicarse hasta alcanzar casi el medio millones de botellas. Esta decisión es consecuencia de la buena aceptación que han obtenido los productores vallisoletanos de espumosos durante la pasada campaña navideña, dado que han aumentado sus ventas hasta el 83,33% respecto al 2004, tras la polémica política y el boicot lanzado contra el cava catalán.

El secretario general del Consejo Regulador de la DO Rueda, Ramón Bocos, confirmó que el pasado año «se ha vendido todo el espumoso durante la campaña de Navidad, incluso en mercados que tradicionalmente no eran los compradores», antes de mostrarse convencido de que «si hubiéramos tenido más producción habría salido porque muchos pedidos no se han podido atender». Según sus cálculos, Rueda podría haber vendido el pasado año hasta dos millones de botellas.

Durante el 2005, las bodegas de la DO Rueda colocaron en el mercado 221.465 botellas de vino espumoso, frente a las 120.802 del año anterior, lo que representa un incremento en las ventas del 83,33%. Aunque la producción de espumosos en esta denominación sigue siendo poco significativa, este año ha representado el 0,83% en el total de los vinos elaborados, el porcentaje está muy por encima del 0,45% que representaba un año antes.

Una cantidad simbólica

«Hasta ahora la producción es más bien simbólica», reconoce Bocos, quien adelanta que algunas bodegas tienen previsto aumentar el número de botellas de cara a la campaña de Navidad del 2006. Este incremento podría alcanzar el 50%, incluso el 100% en algunos casos, lo que significa poner en el mercado unas doscientas mil botellas de espumoso más para alcanzar casi el medio millón.

Es secretario general del Consejo Regulador de la DO Rueda reconoce que la pasada campaña ha contado con un factor especial, de índole política, que ha favorecido el conocimiento de los espumosos de esta comarca vitivinícola en mercados hasta ahora vírgenes. «Muchas personas han probado nuestros productos y han descubierto que no son malos, que tienen las mismas características que los elaborados en otras comarcas más conocidas», argumenta. Sin embargo, rechaza que Rueda se haya aprovechado del boicot lanzado contra los productos catalanes, y más concretamente contra el cava durante las pasadas Navidades. «El mercado, por un motivo político, ha castigado a un producto y ha favorecido el conocimiento de otras zonas que elaboran espumosos», señala.

Entre las empresas de Rueda que ya preparan la próxima campaña se encuentra el Grupo Yllera, que este año tiene previsto multiplicar por cuatro la producción del 2005 para pasar de 50.000 a 200.000 botellas -casi la cifra de espumosos que se ha vendido en toda la DO-. Su gerente, Carlos Yllera, reconoce que «el crecimiento no puede ser de mucho volumen porque nunca vamos a poder competir en precios con el cava catalán».

Aunque con menor volumen de producción, la bodega Vicente Sanz Rodilana, de Valdestillas, también duplicará el número de botellas para llegar hasta las 6.000. «Lo importante de esta Navidad es que se han dado a conocer y se han probado nuestros espumosos», subrayan fuentes de esta empresa, antes de destacar que «el espumoso elaborado con la uva verdejo de Rueda es mejor que muchos cavas catalanes», si bien es cierto que «es un poco más caro».