El consejero de Agricultura y Ganadería, José Valín, aseguró hoy que se han acercado bastante las posiciones para buscar un futuro a la fábrica tabaquera de Benavente (Zamora) al mismo tiempo que anunció la participación de la Junta de Castilla y León a través de Sodical u otra forma para dar garantías ante el mercado financiero.

José Valín realizó estas declaraciones tras reunirse hoy en la sede de la Consejería, en Valladolid, con el grupo inversor extremeño que se ha interesado por la compra de la fábrica de tabaco de Benavente, propiedad de la multinacional americana World Wide Tobacco (WWT), con responsables de la Consultora que está asesorando en esta negociación y con representantes del Comité de Empresa y del sindicato CC.OO, mayoritario en este Comité.

Según explicó el consejero, en este encuentro, en el que estuvieron presentes los hipotéticos compradores, los empresarios Manuel Bermejo y Vicente Sánchez, se aclararon algunos aspectos que podrían concluir en una solución para la fábrica de tabaco de Benavente, después de que la multinacional WWT haya anunciado su intención de cesar la actividad esta campaña.

En este sentido, Valín aseguró que en las últimas negociaciones entre los trabajadores y los posibles compradores, que están dispuestos a hacerse con las instalaciones y a mantener la actividad durante el tiempo de vigencia de la actual OCM del Tabaco, se han acercado bastante las posturas, por lo que considera que mañana, día en el que está prevista una reunión en Madrid entre los empresarios extremeños y los comités de empresa en Benavente y en Cáceres, podría haber un acuerdo.

"Mañana la empresa hace un planteamiento definitivo a la parte social para dar respuesta a los aspectos definitivos sobre las garantías", anunció el consejero, que informó de que en estos momentos se han reducido las diferencias entre las cantidades que exigen los trabajadores para indemnizar posibles despidos cuando cese la actividad --estos empresarios se comprometen a mantener la actividad hasta 2010, cuando terminan las ayudas europeas al cultivo del tabaco-- y la propuesta de los posibles compradores. Según los datos del consejero, las diferencias están entre 40 y 45 días/año.

De este modo, el consejero de Agricultura mostró su deseo en el sentido de que mañana pueda alcanzarse un acuerdo específico sobre estas indemnizaciones o el tratamiento para los trabajadores fijos-discontinuos. Por otro lado, José Valín aseguró que el grupo comprador ha garantizado que dispone de "una cantidad importante fija", que el consejero situó en "varios millones de euros", como garantía para asegurar esas indemnizaciones en el futuro.

Participación "minoritaria pero simbólica"

Por último, el consejero de Agricultura anunció que otro resultado de esta negociación ha sido el ofrecimiento de la Junta de Castilla y León para participar en la empresa a través de Sodical u otra fórmula similar con el objetivo de dar a los trabajadores y al propio grupo "una mayor seguridad ante todo el conjunto del mercado financiero".

Se trataría, insistió el consejero, de avalar esta operación y de dar garantías ante el sector financiero a través de una participación "minoritaria pero simbólica". Valín, que pidió que haya un pronunciamiento similar desde otros sistemas de garantías de Extremadura o del resto de España, se mostró partidario de una participación que permita avalar los gastos de una campaña para evitar agobios financieros en un momento determinado.

"Yo he asumido claramente esa participación de la Junta en el proyecto dentro de tres condiciones, que se alcance el acuerdo social, que esa participación sea minoritaria y que se alcancen los acuerdos documentales lógicos en un negocio de esta naturaleza", explicó José Valín, que insistió en que si mañana se alcanza un acuerdo entre las partes "habrá una salida para mantener el empleo en Benavente con una participación de la Junta para dar una garantía a ese empleo".

No obstante, el consejero de Agricultura y Ganadería aprovechó la ocasión para asegurar que desde la Junta de Castilla y León se sigue trabajando para buscar nuevas inversiones y fuentes de trabajo en Benavente. En este sentido, anunció que en estos momentos hay ya dos o tres empresas --una vinculada con el sector de la pesca y otras relacionadas con industrias agroalimentarias-- "que aportarían empleo en un plazo relativamente breve en Benavente y en las cuales tenemos fundadas serias esperanzas".

José Valín precisó que en todos estos casos de búsqueda de alternativas de empleo para Benavente la Junta está aportando "las ayudas más altas, como corresponde a las zonas con crisis de empleo y con crisis industrial como es la zona de Benavente".

Satisfacción de los trabajadores aunque "quedan flecos"

Por su parte, el secretario de la Federación Agroalimentaria de CC.OO en Zamora, Andrés González, mostró la "satisfacción" de los trabajadores por el resultado de este nuevo encuentro con los posibles compradores y con los representantes de la Junta.

Tras asegurar que todavía quedan "flecos" que habrá que despejar en los próximos días, Andrés González insistió en la disposición de los trabajadores para que se siga manteniendo la actividad del tabaco en Benavente "siempre que haya un mínimo de garantías establecidas que pasan por que haya un fondo de reserva y un fondo de indemnizaciones que permitan a los trabajadores en el momento procedente poder acogerse a él".

En este sentido, el secretario de la Federación Agroalimentaria de CC.OO en Zamora reconoció que los posibles compradores "han recogido el guante" y aplaudió el hecho de que también el consejero de Agricultura haya entendido a los trabajadores. Para González lo importante ahora es asegurar la situación de los trabajadores fijos-discontinuos para los que quieren que se establezcan "unos días mínimos de trabajo" y, si esos días no se cumplen, que haya distintas alternativas que pasan por que la empresa pague al empleado hasta el día mínimo establecido o que se le permita resolver su contrato de trabajo con la indemnización pertinente.

"Mañana vamos a intentar definitivamente poner blanco sobre negro. Estos días hemos estado haciendo prospecciones sobre las posibilidades de acuerdo que había, mañana vamos a Madrid a tener una reunión con la empresa y creemos que ahí podemos dar ya una respuesta final, positiva o negativa", concluyó González, que destacó la importancia de este encuentro en el que se podría dar por zanjado este proceso.