La Universidad de Valladolid, a través del Departamento de Producción Vegetal y Recursos Forestales, y el grupo de acción local País Románico firmaron ayer un convenio para desarrollar un proyecto que permitirá conocer el potencial de los hongos y las setas como recurso económico en once municipios de la Montaña Palentina y cuatro de Cantabria. El estudio, que contará con 96.314 euros de presupuesto, financiados por la asociación con cargo al programa Leader, y con medios materiales y humanos -laboratorios, equipos especializados y personal científico- aportados por la institución académica, se desarrollará durante 18 meses, prorrogables por otros nueve.

Este proyecto potenciador de los recursos micológicos en zonas de la Montaña Palentina tendrá varias etapas, según explicó ayer su coordinador, el profesor de la Universidad de Valladolid Julio Díez. En la primera fase se profundizará en el conocimiento de los recursos micológicos, a través de cursos de identificación de los hongos, y en su ordenación, para saber cuantas clases existen en las zonas objetos de estudio, que abarcan una extensión de 1.600 kilómetros cuadrados y una población de 24.000 habitantes.

La parte más novedosa del estudio consistirá en la puesta en marcha de parcelas demostrativas en las que se plantarán coníferas con hongos como níscalos o trufas para incrementar su cultivo como recurso económico. Asimismo, se potenciarán las zonas productivas de setas que ya existen y se llevarán a cabo jornadas técnicas para incidir en la posibilidad de crear empresas dedicadas a la transformación. Finalmente, se elaborará una guía de la naturaleza, en la que no solo tendrán cabida los hongos sino también otras especies naturales.

El gerente de País Románico, Álvaro Carrasco, se congratuló ayer de la firma de un proyecto que continúa en la línea de otros suscritos con la Universidad de Valladolid, como el estudio desarrollado para saber las condiciones en que se prestan servicios a la población, o un programa de maderas de calidad para conocer las especies forestales de interés. Por su parte, el rector de la UVA, Jesús María Sanz Serna, destacó el hecho de que La Yutera haya sido el escenario del último convenio suscrito por la Universidad de Valladolid en el 2005 y el primero del 2006 -«demuestra de manera palpable que la Universidad está bien asentada en Palencia, no solo en la faceta docente sino también en la investigadora», apuntó- y alabó un proyecto que, según sus palabras, «persigue contribuir al desarrollo económico y social de zonas abocadas a la desaparición», antes de asegurar que la cesión de la Casa Junco a la Universidad para usos culturales sigue a la espera de la redacción del documento.