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De la mano de Michelin, en Valladolid nacen los neumáticos agrícolas más avanzados del mundo. La aplicación de tecnologías de última generación juega un papel primordial en el rendimiento de las explotaciones y en la conservación del suelo en condiciones óptimas
22.02.11 -
Esquema de la tecnología Ultraflex que permite trabajar con bajas presiones
Proceso de fabricación de un neumático agrícola en la factoría Michelin de Valladolid
Negros y y redondos, es la percepción que en muchas ocasiones se tiene de un neumático agrícola. Y sin embargo esta definición supondría una apreciación inexacta hasta el extremo de un producto tecnológicamente muy avanzado y con unos efectos de primer orden en el trabajo del agricultor,
La población mundial crece rápidamente, las costumbres alimentarias en los países emergentes evolucionan , la demanda creciente en biocarburantes se opone a la producción alimentaria… De hecho, las necesidades vinculadas a la productividad de las explotaciones agrícolas toman una dimensión nueva. Producir más cosechas por cada hectárea cultivada y, al mismo tiempo, preservar los suelos para protegerlos y conservarlos. Tal es la difícil ecuación a la cual la agricultura moderna debe encontrar rápidamente una solución. Y es aquí donde esa cosa negra y redonda entra en juego Porque tanto en las labores agrícolas como en desplazamientos, los neumáticos desempeñan un papel esencial en la eficacia de los tractores y la productividad de los suelos.
Los neumáticos de tecnología clásica son regidos por una regla que establece la presión recomendada con arreglo a la carga y a la velocidad. Esta regla es indicada por las escalas cargas / presiones. Es decir, que si la carga aumenta, la presión aumenta. Y si la velocidad aumenta, la presión aumenta.
En contraposición a este planteamiento, un neumático agrícola moderno debe aportar un menor hundimiento en la tierra. Esto solo se puede lograr con una superficie más grande de huella en el suelo y una flexibilidad de carcasa sin equivalente. Reduciendo las roderas, los modernos neumáticos preservan los suelos y permiten una mejor circulación del agua y del aire sobre las parcelas cultivadas. El resultado: un nacimiento y crecimiento homogéneos de las plantas, así como un mejor respeto de los cultivos. Otro beneficio, la expectativa de trabajo que ofrecen los neumáticos agrícolas más avanzados se amplía ante la posibilidad de poder entrar a trabajar en los suelos más húmedos. Y no olvidemos que los modernos neumáticos juegan también un importante papel en el ahorro de combustible y en la reducción de emisiones en porcentajes que ya superan el 10 por ciento.
De Valladolid al mundo
Y Valladolid juega en este campo de la más avanzada tecnología del neumático agrícola un papel de primer orden. Fundada en el año 1973, la factoría vallisoletana de la firma de neumáticos del popular Bibendum ya desde 1975 comienza la producción de neumáticos agrícolas convencionales. Hoy, casi cuarenta años después, estamos ante el más moderno que posee Michelin en España y uno de los punteros en Europa. Gracias al uso de la tecnología más avanzada en la fabricación de neumáticos, Valladolid se ha convertido en una referencia mundial por sus avanzados neumáticos agrícolas. Por ejemplo, son neumáticos “made in Valladolid” los que equipan a cosechadoras que pisan los suelos de cinco continentes. De sus instalaciones salen neumáticos para maquinarias agrícolas de ciento diez dimensiones distintas y con destino a todos los países del mundo. Entre sus principales clientes se encuentran Case, John Deere, NewHolland, Fendt y AGCO.
La tecnología Ultra-Flex que permite trabajar a los neumáticos agrícolas a unas presiones mucho mas bajas, impensables hace unos años, es una exclusiva de Michelin y es en la capital castellana donde se ha desarrollado todo su proceso de fabricación.
Y si hablamos de exclusividad, no se puede olvidar que la factoría de Valladolid es la única en el mundo que produce neumáticos Michelin para cosechadoras. Así, entre las seis gamas de neumáticos agrícolas que nacen en la factoría vallisoletana, cabe destacar el CerexBib, un neumático adaptado a la nueva generación de máquinas agrícolas que la firma de neumáticos ha desarrollado en colaboración con el líder europeo de cosechadoras-trilladoras Class. Gracias a la tecnología Michelin Ultraflex, este nuevo neumático es el primero del mundo que puede trabajar a menos de 2 bares de presión. Su huella incrementada al menos en un 20 por ciento permite un mejor reparto de la presión sobre el suelo que pisa, mejorando el rendimiento de este. Esta ventaja es debida a la mayor capacidad de flexión del neumático, que trabaja manteniendo una presión de inflado un 30 por ciento menor en comparación con cubiertas clásicas.
La fabricación de un neumático agrícola es un proceso más lento que por ejemplo el de un turismo. Su tecnología no tiene nada que envidiar a los de coches de altas prestaciones y su peso, hasta de media tonelada en algunos casos, no deja de impresionar. Cuando veamos esa cosa redonda, grande y negra pisando campos de los cinco continentes, no olvidemos que refleja nada menos que el trabajo de investigación de seis mil técnicos, 500 millones de euros en I+D y un complejo y espectacular proceso de fabricación que nace, en muchos casos, en Valladolid.
