Se habrá dado cuenta. Las bolsas de basura que cada noche baja al contenedor ni están tan llenas ni pesan tanto como antes. Y no ocurre solo en su casa, sino en la mayoría (casi todos) los domicilios de la capital. Generamos menos residuos, tiramos menos basura. En total, durante el año pasado, 16.313 toneladas menos que en 2006, ejercicio en el que se alcanzó el máximo, un tope de 120.602 toneladas de residuos cuando España estaba en la cresta de la ola y el crecimiento parecía no tener fin. Un espejismo. Desde entonces, con la crisis enseñando sus fauces en 2007 y mordiendo sin recato los bolsillos de los hogares a partir del año siguiente, la generación de residuos en la capital ha sufrido una caída libre de la que se ha librado, mínimamente, el año pasado. ¿La causa? Sí, sí, ya lo hemos dicho. Inevitable mentarla. La culpa, también aquí, es de la crisis y el desplome del consumo, que tiene su traslación a la basura que generamos. Si compramos menos (y si aprovechamos más lo que compramos), tiramos menos. Menos envoltorios, menos cajas y botellas vacías, menos 'tetrabricks', menos alimentos desechados... En fin, menos basura, algo que desde el Servicio Municipal de Limpieza –así lo consigna en su memoria anual– consideran como «fruto lógico de la crisis».
En el año 2007 (lo tomaremos como referencia del comienzo del fin), la capital generó 113,5 millones de kilos de residuos urbanos, lo que suponía que cada vallisoletano contribuía a la estadística con 982 gramos de basura al día. El año pasado, en total fueron 104,29 millones de kilos, con lo que la cantidad de basura generada al día por cada vecino de la capital cayó hasta los 911 gramos al día. Menos basura por hogar. Eso sí, durante al año pasado se observó un ligero repunte, después de cinco años de continuada caída. ¿Por qué? Quizá la clave esté en el dato ofrecido por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que registró el año pasado un repunte del consumo (del 3,6%) a costa del índice de ahorro de los hogares. De ahí que, si hemos consumido algo más, también generemos un poco más de basura, de envoltorios, de cartones, de botellas vacías que hay que tirar a la basura.
Cartón y vidrio
Este fenómeno lo podemos ver de forma muy clara si rebuscamos en los distintos tipos de contenedores y nos fijamos en la recogida selectiva de papel y cartón. Si en el año 2007 se retiraron 9.926 toneladas de este tipo de residuos, en 2011 la cifra cayó hasta las 8.858 (28,072 kilos por habitante y año). Y eso, a pesar de que durante el año pasado se incrementó el número de contenedores disponibles en la vía pública (ahora hay 1.045). Este tipo de depósitos es un indicativo perfecto de cómo camina la economía de la ciudad no solo porque incluye paquetes, envoltorios o cajas desechados en los hogares, sino porque aquí también computa el cartonaje procedente de los establecimientos comerciales: si venden menos, también tirarán menos envoltorios . Dentro de este apartados de reciclaje de cartón y papel destaca el hecho de que el año pasado se incrementó además el servicio con la puesta en marcha de un vehículo específico para la retirada de estos cartones procedentes de los comercios del casco histórico.
También ha descendido (en menor medida) el volumen recogido en los 896 contenedores de vidrio que hay repartidos por la ciudad. De las 4.927 toneladas de 2010 se pasó a las 4.874 de 2011. En comparación con 2007 este apartado ha crecido (entonces se recogieron 4.796 toneladas). Es decir, en estos años, y a pesar de la crisis, se han retirado más residuos en los contenedores de vidrio. ¿A qué se debe? Desde Limpieza entienden que estos datos se explican en un incremento de la conciencia ciudadana: «La campaña de recogida selectiva de vidrio está perfectamente asumida en la ciudad –con lo que el vidrio ya no va a los contenedores 'normales'– y al mayor compromiso de los hosteleros».
Puntos limpios
Los efectos de la crisis también se perciben en que aunque visitamos más los puntos limpios (73.526 usuarios en 2011, frente a las 67.484 de 2007), llevamos allí menos basura. Por ejemplo, ha caído los kilos de papel y cartón (de 130.620 a 108.221) los escombros (de 1,1 millones de kilos a 701.663), el plástico (de 98.579 a 48.932 kilos) o los frigoríficos y lavadoras (de 588 unidades en 2007 a las 573 tiradas el año pasado). Eso sí, pese a todo, ha crecido el número de televisores y ordenadores depositados en los puntos limpios. El auge de la pantalla plana ha hecho que nos desembaracemos de 12.316 teles (frente a las 4.489 de 2007).
