Romero, frenado por Kallman y Dinart./A. QUINTERO
El partido
S erá este el partido de los futuribles. De lo que podría haber pasado. ¿Y si el Cuatro Rayas hubiera tenido un central? ¿Y si Asier no hubiera sido expulsado nada más comenzar la segunda parte? ¿Y si los colegiados no hubieran barrido para el grande? ¿Y si Pastor hubiera podido contar con su plantilla completa? Pero la realidad es inamovible. El Atlético de Madrid se vio desbordado por la intensidad y la inteligencia del Cuatro Rayas, pero aguantó el chaparrón y esperó agazapado su oportunidad y a que los de Pastor quemasen su gasolina. Y así fue. Después de una primera mitad primorosa, el conjunto vallisoletano comenzó a flaquear y el Atlético de Madrid asestó su golpe letal merced a su inagotable plantilla. Fue un querer contra un poder. La ilusión de un equipo en cuadro, con lesionados y sancionados y sin centrales frente a un Atlético de Madrid repleto de internacionales, de estrellas del balonmano mundial. Y por momentos la ilusión y las ganas se impusieron con holgura ante la empanada de los rojiblancos. El trabajo de laboratorio en los entrenamientos de Juan Carlos Pastor para paliar la ausencia de un central unido a una excelente defensa maniató por completo a un desconocido Atlético de Madrid que anotó su primer gol a los ocho minutos de partido.
Los jugadores del Cuatro Rayas cumplían a la perfección con el plan establecido que exigía un esfuerzo máximo. Nadie se arrugó y todos y cada uno se entregaron sin reservas. Krivokapic, Ávila y Gurbindo se alternaron en la primera línea para paliar la ausencia del central. Y demostraron que tienen calidad e inteligencia suficientes para solventar la papeleta. La rapidez de movimientos, la circulación del balón y las fintas buscando el uno contra uno conseguían traspasar la defensa 5-1 del Atlético. Pero es que además en defensa, el 6-0 de Pastor asfixió el ataque rojiblanco, donde el gigante Markussen fue un amigo para los vallisoletanos con sus numerosas infracciones y su punto de mira desviado. Y también porque Sierra volvió a poner en evidencia que es el mejor portero español del momento. Todo lucía para el Cuatro Rayas, si bien sobre la pista el esfuerzo resultaba titánico.
Porque enfrente estaba un coloso. Cada estrella del Atlético puede decidir el partido y de hecho, en la primera parte siete de sus jugadores habían anotado un gol y Lazarov los tres restantes. El Cuatro Rayas tenía que estar pendiente al máximo de cada uno de sus rivales en cada defensa y además pensar como afrontar cada ataque. Por ello mismo, los vallisoletanos alargaban sus ataques, tomando aire para la siguiente. Y durante 30 minutos dominó al Atlético, le tuvo por debajo en el marcador incluso con cuatro goles de ventaja. Dujsebaev paró el cronómetro a los quince minutos (8-4) y cambió por completo al equipo. Alberto Entrerríos, Lazarov, Canellas y Roberto entraron en acción. El Atlético no quería parar y no quería que el Cuatro Rayas tuviese ni un segundo de descanso. Como un martillo pilón golpeó una y otra vez sobre la defensa y el ataque locales, forzando siempre al máximo. Y el Cuatro Rayas aguantó y se fue al descanso con 11-10.
Y los de Pastor aprovecharon los quince minutos para tomar aire en el vestuario y dar otro zarpazo (14-11). Todo parecía rodar por el camino que deseaba el Cuatro Rayas. Hasta que aparecieron los colegiados con su absurda descalificación de Asier por adelantarse en el saque de una falta. Se adelantaron tres jugadores, pero el colegiado decidió que Asier, que ya tenía dos exclusiones, se marchase al vestuario. El pilar defensivo del equipo, roto a los dos minutos de la reanudación.
El equipo lo acusó. No solo por lo que suponía para el sistema sino también de desgaste para el resto de los compañeros. Y el Cuatro Rayas se bloqueó. Kallman empató y Lazarov colocó al Atlético por primera vez por delante (14-15).
Pastor intentó recomponer sus escasas naves, poner el enésimo parche, quitarse la nueva piedra en el camino, pero las fuerzas ya estaban bajo mínimos y los errores, que apenas se habían cometido hasta ese momento, comenzaron a ser habituales. Los rojiblancos vieron su oportunidad y no la desaprovecharon. Por eso son un equipo campeón. Sin piedad, con un ritmo endiablado para forzar la ya destartalada maquinaria local, el Atlético endosó un parcial de 3-11 que obligó a Pastor a volver a parar el partido (17-22, min. 51). Un último intento. Imposible. La derrota estaba consumada, pero el joven Félix García dibujó una sonrisa en todos los aficionados con el último gol local en su debut en Asobal.
