El alpinista Paco Monedero ya ha partido rumbo al Union Glacier, en pleno corazón del Continente Antártico. El viaje de unos 3.000 km (cuatro, cinco horas)) se ha llevado a cabo en el avión privado iLYUSHIN. La expedición ha decidido adelantar el vuelo de partida por motivos meteorológicos (el día previsto era hoy), ya que se avecina una tormenta.
Monedero recibió una llamada repentina que le informaba de las condiciones meteorológicas previstas y de la inminente partida, por lo que ha tenido muy poco tiempo para recoger la mochila y ponerse rumbo al continente más puro y salvaje del planeta, «aún habiendo realizado vuelos por los rincones más inhóspitos del planeta, siento un nudo en el estomago antes de partir hacia cualquier expedición, pero en este caso tiene un valor añadido» afirmaba hace tan solo unos minutos. El alpinista confirma que está muy bien y se encuentra con mucha moral para afrontar esta aventura que le llevará hasta lo más profundo del Polo Sur.
En ciertas zonas el manto glaciar supera ampliamente los límites del continente, formando extensas barreras de hielo permanente sobre las grandes bahías del Océano Glaciar Antártico. Cantidades inconmensurables de hielo, una circunferencia de 4.500 km de diámetro formado por plataformas kilométricas sobre el océano - los llamados 'ice-shelves'. Hielo que se acumula entre 2.000 y casi 5.000 metros por encima de la base rocosa. Pese a lo que pueda parecer, el continente Antártico es el más seco del mundo: hace tanto frío que la humedad no puede condensarse, por lo que sus 14 millones de kilómetros cuadrados registran menos precipitaciones que el Sáhara - aunque el viento produce a menudo cortantes ventiscas de cristales de hielo. También ostenta el récord de temperatura media más baja del planeta; en el mes más cálido, los termómetros se mantienen por debajo de cero, y en 1983 en la base rusa de Vostok se llegaron a registrar -89,2 grados centígrados. En pleno verano (enero), los días en la Antártida tienen luz casi las 24 horas del día, mientras que en invierno permanecen en una prolongada penumbra.
