El Estado ha rescatado a las empresas de la peor crisis. Así de categórico sonó el mensaje que José Luis Rodríguez Zapatero dirigió a la patronal en la presentación de su informe económico anual. Ante un selecto grupo de directivos encabezados por el presidente de la CEOE, Gerardo Díaz Ferrán, el presidente del Gobierno recalcó que ha sido la acción decidida del Gobierno y no el sector privado quien ha salvado la actividad y, por tanto, sus negocios. De cara a la próxima etapa de crecimiento, «inminente» según sus previsiones, defendió actuaciones coordinadas de los poderes públicos y las empresas para reformar el sistema y crear empleo.
Zapatero aprovechó la presencia en La Moncloa de insignes representantes del empresariado -entre ellos Antonio Brufau, Florentino Pérez y José Manuel Entrecanales, dirigentes de la petrolera Repsol y de los grupos constructores y de servicios ACS y Acciona- para evaluar el resultado de sus estímulos contra la recesión. Sin el Plan E, a su juicio el mayor programa anticíclico aplicado en España, «el desempleo habría crecido dos puntos adicionales y se habría destruido un número muy importante de empresas, un tejido productivo que habría costado mucho tiempo regenerar».
El jefe del Ejecutivo intervino así en el debate sobre la conveniencia de que el Estado mantenga su intervencionismo o fíe el funcionamiento del sistema a los mercados y empresas. Insistió, en ese sentido, en que en los momentos de mayor incertidumbre, con el sector financiero en riesgo de colapso, la construcción bajo mínimos y el consumo y la confianza por los suelos, «el sector privado no habría hecho un esfuerzo mínimamente comparable» al realizado por el Gobierno «con ninguna medida de estímulo indirecto imaginable».
De todo lo sucedido y de la respuesta dada, el presidente extrajo la siguiente lección: «era y sigue siendo imprescindible el papel del Estado para sostener la actividad y estimular su reactivación». «Sin una respuesta coordinada de los poderes públicos en el marco internacional no hubiera sido posible estabilizar los mercados financieros y detener la caída libre de la actividad». En el caso concreto de España, resaltó los miles de millones de euros movilizados a través del ICO para ayudar a las empresas, y la flexibilidad en la concesión de aplazamientos tributarios, que ha beneficiado a 170.000 sociedades.
Modernizar la economía
De cara al futuro, Zapatero pidió a los empresarios concentrar los esfuerzos para «acelerar la modernización de la economía» y acercarla cuanto antes al nivel que permita crear empleo. La vuelta al crecimiento del PIB, que calificó de «inminente» en línea con las previsiones de los organismos internacionales, debe ir acompañada de mayor competitividad e innovación y de una apuesta por los sectores que considera de futuro: biotecnología, energías renovables, nuevos servicios socio-sanitarios, lucha contra el cambio climático y los servicios a empresas, todos incluidos en la Ley de Economía Sostenible, que pretende sentar las bases del nuevo modelo productivo.
En el tránsito hacia la próxima etapa de empuje, el presidente se comprometió a promover reformas laborales en el marco del diálogo social, y del sistema de pensiones. En el mercado de trabajo, explicó que el objetivo es «fortalecer a las empresas sin debilitar a los trabajadores». Una propuesta en la que no encajan las demandas de la patronal de abaratar el despido, lo que sugiere que la reforma será limitada. El Gobierno quiere sellar un primer acuerdo con los interlocutores sociales en el primer trimestre del 2010. Respecto de las pensiones, remitirá sus planteamientos a los grupos parlamentarios en enero.
