No ha sido fácil el verano para los cultivadores de patata de Castilla y León que han visto como su producto no se estaba vendiendo a un precio «digno», e incluso cómo no se estaba vendiendo. Transcurrido más del primer mes desde que se puso en marcha la campaña de promoción ideada por la Consejería de Agricultura, el resultado está esbozando ya las primeras sonrisas en el sector.
Según los datos de la Junta, desde comienzos del mes de octubre, las ventas de patatas se han incrementado en un 35%. Las cadenas de distribución firmantes del acuerdo con la consejería (3.900 tiendas de Mercadona, Carrefour, El Corte Inglés, El Árbol, Sabeco, Makro, Eroski, Sermark y Hermanos Pascual) han colocado en el mercado 15,8 millones de kilos del tubérculo procedente de Castilla y León, y lo han hecho en un momento que coincide en el tiempo con el periodo de mayor entrada de patata de Francia. También es cierto, dicen algunos agricultores, que la campaña no ha sido buena en el país vecino y este hecho también ha afectado al mercado.
De cualquier forma, la Administración regional insiste en que esta campaña de promoción y comunicación con la que se ha vendido la patata bajo la marca de calidad 'Tierra de Sabor' «ha permitido que las variedades envasadas bajo este paraguas hayan experimentado un incremento en el precio a percibir por el agricultor de aproximadamente tres céntimos por kilogramo, hasta la fecha». En la actualidad hay siete envasadores de patata fresca en Castilla y León autorizados para incluir 'Tierra de Sabor' en sus productos.
Además, la campaña ha permitido que 17 envasadores de toda España, «que son los proveedores de patata de las cadenas de distribución con las que la Consejería de Agricultura y Ganadería ha suscrito los acuerdos, 5 de ellos de Castilla y León», hayan garantizado el origen de Castilla y León de la patata comercializada durante el mes de octubre y lo que va de noviembre. Estos envasadores han centralizados sus compras en Castilla y León a través de 339 agricultores particulares, 25 almacenistas o empresas comercializadoras y 7 cooperativas.
Precios
A pesar de que la Consejería asegura que se ha incrementado el precio de la patata, desde la Alianza (UPA y COAG) aseguran que la patata de Salamanca se está pagando a 7 céntimos de euro el kilo y se vende a 75. A su juicio, esta diferencia de precios sigue siendo desorbitada y por eso han reiterado esta semana, en la reunión de la mesa de la patata, «la necesidad de crear un observatorio de precios que recoja el diferencial de precios entre origen y destino».
Las dos organizaciones creen «imprescindible» que el primer paso para la elaboración de un plan estratégico del sector de la patata en Castilla y León sea visualizar y conocer de primera mano el porqué de los «abusivos» márgenes comerciales de un producto como la patata, por la que el agricultor está percibiendo una media de siete céntimos de euro por kilo, y que en los puntos de venta el consumidor lo paga a 75 céntimos.
«En esta escalada desproporcionada de sinrazón y especulación comercial, la campaña publicitaria de 'Tierra de Sabor', que en las últimas semanas está incidiendo en el sector de la patata, no ha conseguido arrancar ni un solo céntimo de euro de margen a favor del sector productor», destacaron las organizaciones, quienes denunciaron que tras varias semanas de la firma del acuerdo impulsado por la Consejería, éste no ha conseguido «atajar el verdadero problema del sector de la patata».
