Con la muerte, el pasado 3 de abril, de Javier Cortes, y ayer de Piedad Isla, la provincia de Palencia ha perdido este año a dos grandes figuras, dos personalidades que han sido profetas en su tierra. La conocida y reconocida cerverana trascendió su profesión de fotógrafa de pueblo, porque lo fue de toda la Montaña Palentina; pero también fue más que una fotógrafa de los actos sociales que se han celebrado en esa zona durante varias décadas. En sus imágenes supo reflejar a las gentes norteñas, hombres, mujeres, niños, ancianos, trabajadores... Todo tipo de perfiles humanos que ella ha inmortalizado con su cámara. Piedad Isla ha configurado a la largo de su trayectoria profesional un inmenso archivo -de más de 130.000 fotografías- con un claro valor documental.
Este mérito no ha pasado desapercibido. Ella ha sobrepasado el interés local y provincial. El festival Explorafoto, que se celebra en Salamanca, dedicó una de sus exposiciones del 2006 a sus imágenes, lo que supuso que su obra entrara en el circuito de la fotografía creativa, reivindicando, con un estilo muy digno, una visión personal del territorio de la Montaña Palentina, que combina objetividad y subjetividad, a través de retratos y escenas colectivas y familiares.
A Piedad Isla había que rescatarla de su casa-museo de Cervera para proyectar su obra en un contexto creativo más amplio. Palencia tuvo en ella a una fotógrafa que supo captar la dimensión humana de los habitantes de la Montaña. De ahí que todo reconocimiento a su trabajo y a su personalidad está muy justificado, lo estaba en vida, y ahora con más motivo, para que su legado artístico perdure en el tiempo, no caiga en el olvido.
Piedad Isla será recordada también por el Museo Etnográfico que creó en su casa, donde atesoró más 1.300 piezas antiguas, que constituyen un resumen de la vida social, festiva, cultural y profesional de la Montaña Palentina, un territorio que conoció a la perfección, que anduvo en sus años de juventud, primero en bicicleta, luego en una Mobilette y más tarde en una Vespa. Una tierra que, además, quería y defendía, incluso con su propio prestigio, como cuando abanderó la oposición de la zona a la construcción del pantano de Vidrieros, en los años ochenta del siglo pasado.
Desde que empezó a hacer fotos -su primera cámara fue una Kodak Retina- no ha parado. Entre 1953 y 1992 tuvo abierto un estudio y tienda en Cervera. Aunque llegó a la técnica digital, la utilizaba poco, prefería usar los carretes convencionales de fotos y diapositivas, con el «viejo estilo», como ella decía.
Javier Cortes y Piedad Isla no necesitaron marchar fuera de Palencia para acabar su vida en medio de grandes reconocimientos. Sin embargo, él no conoció la nueva Olmeda y ella no recibirá personalmente la Medalla de Oro de la Provincia.
