C asi siempre que hablamos de economía solemos establecer las bases de su buen o mal funcionamiento desde la política y gestión que realizan los gobiernos central y regional. En este momento de crisis nos consideramos sus víctimas. No trato de restar su responsabilidades, pero también tenemos que pensar que la economía se desarrolla en otros campos, como son la ciudad y la provincia. Como ejemplo próximo, a finales de septiembre vimos al rey de Suecia en el pueblo soriano de Ólvega, fue a inaugurar una fábrica de nuevas tecnologías en climatización con inversiones de su país. España está en crisis, pero alguna ciudad crea riqueza y empleo. En este contexto se da un fenómeno importante que debemos de estudiar a fondo. Cada vez más, el protagonismo sobre las actividades económicas se transfiere a las ciudades. El peso del Estado-nación en el terreno económico ha perdido poder para pasar a grandes regiones, como son la Unión Europea o el Mercosur de América Latina, y a las ciudades con sus áreas metropolitanas. Cada vez más se habla de Singapur, Estocolmo, Madrid o Barcelona, e incluso de corredores que se transforman en áreas económicas que superan las fronteras como son el de Lyon-Turín-Ginebra o Seatle-Vancouver.
Hoy son muchas las ciudades que elaboran estrategias para desarrollar proyectos de futuro, que compiten para atraer inversiones y profesionales cualificados. Son ellas las que están realizando su transformación analizando diferentes escenarios y conduciendo su destino hacia nuevas metas.
Días atrás se celebró la cumbre del G-20 en la ciudad de Pittsburgh. Durante la Segunda Guerra Mundial, gracias al masivo consumo del acero, fue la capital mundial de la siderurgia, con graves problemas medioambientales. Posteriormente pasó una gran crisis debido en gran parte a la competencia de los países asiáticos. Actualmente, gracias al establecimiento de una estrategia a largo plazo, la diversificación económica, la apuesta por la innovación tecnológica, las inversiones privadas y públicas, es la ciudad de mayor calidad de vida de EE.UU. Este es uno de los múltiples ejemplos que hay en el mundo de ciudades que se han reinventado.
Los vallisoletanos tenemos que conseguir ver en la crisis oportunidades. Es cierto que hemos progresado: tenemos una ciudad relativamente segura, limpia, con buenos transportes públicos, con una oferta educativa mejorable. Sin embargo, si observamos la actividad económica de las ciudades de Castilla y León vemos que hay un gran riesgo de llegar, como mínimo, al estancamiento, debido a la competencia que existe entre ellas. Dos ejemplos: la candidatura olímpica para el 2016 y la designación de Capital Europea de la Cultura 2016, con dos aspirantes de la comunidad: Segovia y Burgos.
¿Cuál es la foto que puede aproximarnos al escenario económico de Valladolid? En primer lugar, cuando las ciudades mas prósperas se pelean por atraer el conocimiento y el talento, nuestro punto más débil es la fuga de jóvenes muy cualificados -es un problema social y un despilfarro económico- y tenemos escasa diversificación. Más del 20% del PIB viene del automóvil, siendo éste un sector maduro en fase de reestructuración que no garantiza el crecimiento en un futuro. Padecemos, así mismo, un aislamiento económico internacional. No destacamos por nuestras implantaciones en otros países o por las exportaciones de nuestros productos, salvo los coches. El espíritu emprendedor es bastante pobre. Lo que mejor se nos da es promocionar viviendas. Es increíble que con lo que cuesta el dinero tengamos tanto invertido e inmovilizado sin rentabilidad. Está desapareciendo la cultura industrial existente en la ciudad; la cultura de progresar a base de esfuerzo y talento se diluye.
La Universidad vive de espaldas a las actividades económicas de sus ciudadanos. Su misión de pilotaje sobre la investigación e innovación quiere ahora realizarla a través del Parque Científico, proyecto que de momento cuenta sólo con algunas colaboraciones. Salvo nombres de cierto prestigio, no se caracteriza en su conjunto por su calidad, y es de las inversiones realizadas en la ciudad que menos revierten a su crecimiento económico. La existencia de un parque tecnológico en Boecillo ofrece dudas en su evolución, después de bastantes años de funcionamiento. Si tenemos en cuenta las 6.000 personas que trabajan y el volumen de facturación, 506 millones de euros en el 2007, observamos que el valor aportado por trabajador es muy bajo para pensar que pueda ser el motor de la nueva economía basada en la información y las comunicaciones.
La segunda cuestión que hay que tener en cuenta es el concepto de área metropolitana. Las ciudades tienen interrelaciones económicas y sociales con sus territorios próximos. Se aprovechan sinergias, se transmiten conocimientos, se reparten funciones, todo ello en la búsqueda de un beneficio y progreso común. Es difícil encontrar una capital que no haya mejorado notoriamente su economía sin haber desarrollado al mismo tiempo la relación con sus vecinos. Ejemplos tenemos desde uno bien conocido como es la ciudad de San José en California con mayor población actualmente que San Francisco gracias al Silicon Valley o el proyecto de revitalización de Bilbao constituido por 44 municipios. Considero que en Valladolid hemos avanzado poco. Mas que una colaboración de un núcleo que forma la ciudad con una corona de municipios próximos que participan de un proyecto e intereses comunes, podemos percibir en muchas ocasiones una lucha entre la capital y sus vecinos. El último y más notorio es el de Ikea. La falta de una visión de área metropolitana es un freno para nuestro crecimiento económico.
Como conclusión debemos considerar el papel de la ciudad y su área metropolitana en la creación de riqueza en esta nueva era de la economía, revisando y atendiendo aquellos puntos débiles que tenemos para afrontar los retos futuros.
