17.05.09 -
Aún hay vecinos de la Ribera del Duero que se acuerdan de un joven Tomás Pascual (Fuentemizarra, Segovia, 1926-Madrid 2006) recorriendo los pueblos, primero con una bicicleta y después con una moto, haciendo lo que mejor sabía hacer: vender. Procedente de una familia dedicada al comercio, a los 12 años ya despachaba bocadillos y bebidas en la cantina y en los trenes que llegaban a la estación de Aranda. Pascual demostró su fino olfato emprendedor haciéndose cargo, a instancias de la caja de ahorros, de la Central Lechera de la localidad cuando quebró. Era finales de los años 60 y los negocios de la familia Pascual eran prósperos, entre ellos una floreciente empresa de piensos compuestos.
Aunque no tenía ninguna experiencia previa en el sector lácteo, Tomás Pascual enseguida se dio cuenta de que una de las principales necesidades del negocio era encontrar un envase que permitiera la conservación del producto durante más tiempo. Pascual descubrió la leche uperisada en un viaje a Inglaterra y durante los primeros años de la década de los 70 apostó por ese proceso, con la instalación de la primera máquina uperisadora de España y por el envasado, en cartón primero y más tarde en tetrabrik. Desde entonces, el Grupo Pascual ha sido pionero en otras iniciativas, como la salida al mercado de sus leches desnatada y semidesnatada, en el año 1980.
El 'primo de Zumosol' logró situar esta marca de zumos a la cabeza del mercado, aunque no fue éste su primer hallazgo publicitario, porque antes Pascual había aprovechado sus camiones para hacer conocido, en todos los lugares, su llamativo logotipo en rojo y amarillo. El grupo consiguió otros hitos, como la certificación de la CEE que le permitió abrirse al mercado europeo o la homologación grado 'A' de Estados Unidos, con la que la empresa fue la primera en poder exportar yogures al país norteamericano.
Cuando Tomás Pascual Sanz falleció, en el 2006, el grupo había logrado la certificación ISO de calidad para la mayoría de sus plantas, había implantado un Programa de Seguridad Alimentaria en sus producciones y estaba presente en los patrocinios de los eventos deportivos y culturales más destacados del país.
