Genera discapacidad, problemas familiares y fuerte repercusión social. La demencia, temida y no siempre diagnosticada, vive muy presente entre la población vallisoletana, pero ni está cuantificada ni descrita en todos sus aspectos como son los factores de riesgo o la concreción del problema neurológico. Para paliar este vacío clínico y de investigación, el Río Hortega, en colaboración con la Atención Primaria de su área, la oeste, realiza un estudio que llenará estos interrogantes.

La investigación, que se ha puesto en marcha el pasado día 1 de febrero y que terminará a finales de año su primera fase aunque se prolongará hasta el 2012, evaluará la prevalencia, es decir, el número de enfermos en un momento concreto y la incidencia, que permitirá contabilizar los casos nuevos a lo largo del tiempo de demencia y sus subtipos en personas con edad igual o menor a los 65 años de toda la provincia.

La investigación se realizará con 2.989 personas de los centros de salud de Parquesol, Casa del Barco y de 11 pueblos dependientes de Zaratán y Tordesillas. Un amplio número ante la posibilidad de que haya negativas o personas fallecidas durante el estudio, dado que hay unos cuatrocientos participantes con más de 90 años.

La exploración de la demencia sale así del hospital a la calle en busca del paciente que no demanda atención médica, que no ha llegado a las consultas especializadas pero que puede padecer una demencia y no estar diagnosticada o, aunque esté detectada por su entorno, no está tratada porque se asume como algo propio de la edad.

Explica el neurólogo Miguel Ángel Tola Arribas, director del proyecto, que además de sumar datos, este trabajo podrá conocer y definir un perfil de riesgo que ayude al médico de familia a detectar de forma precoz al menos situaciones de riesgo. «Si se definiera que buena parte de los casos se dan por ejemplo en hombres, de determinada edad, que viven solos y en zona rural, es sólo un supuesto, esto permitiría investigar a las personas con estas características». Los facultativos de los centros de salud implicados, participan 24, pasan un cuestionario corto, de apenas unos veinte minutos de tiempo, a las personas que participan en este estudio y aunque no hace un diagnóstico perfecto ya permite dar paso a la sospecha clínica y esos casos se derivan al hospital para que sea el equipo de especialistas el que determine qué tipo de patología hay. Cada enfermo detectado no sólo sirve a la investigación sino que recibe tratamiento y seguimiento. Por ello, el Río Hortega ha seleccionado a los pacientes de su área de salud. Aunque algunas personas se niegan a participar, el estudio está teniendo muy buena acogida, en particular en las zonas rurales.

Hay algunos antecedentes en este tipo de estudios, esta investigación permitirá conocer la situación de Valladolid y, además, la evolución de la enfermedad. El estudio se repetirá a los tres años y permitirá conocer la prevalencia, los casos que han surgido nuevos y si hay factores que modifican los porcentajes esperados de demencia. El proyecto también es novedoso en analizar la influencia de al dieta y el ejercicio físico sobre este tipo de patologías.

Investigadores

Dirigido por el neurólogo Miguel Ángel Tola Arribas, participan en el Deminvall, especialistas de su sección, facultativos de Familia, una geriatra, tres trabajadores sociales, la Unidad de Investigación del hospital y un nutricionista además de un neuroepidemiólogo del Instituto de Salud Carlos III.

Aprobado por la Comisión de ética del hospital, la Gerencia de área y del Río Hortega y con la ayuda de la Fundación General de al Universidad tiene entre sus objetivos también el determinar la demencia no detectada entre la población. Otros estudios, como el realizado en Toledo, revelan que hay hasta un 30% de casos graves no diagnosticados. La discapacidad generada, la calidad del sueño y el estado nutricional y su relación con la progresión de la enfermedad son otros de los aspectos en los que profundizará este equipo.

Muestra

La muestra seleccionada es aleatoria y contará con 1.341 personas del centro de la ciudad y otras 778 de Parquesol. La zona rural aportará 879 sujetos de cinco pueblos del entorno de Zaratán y seis de la zona de Tordesillas. Los participantes, además de tener una edad igual o superior a los 65 años el día 1 de febrero de este año, deberán residir en la zona del estudio durante al menos seis meses en el año previo. Además de carteles anunciadores, los investigadores han enviado una carta de información a los interesados