PALENCIA
La zona de ocio que se había diseñado quedará reducida a las cafeterías y restaurantes
El inminente cierre de los Multicines Las Huertas, probablemente a finales del actual mes de octubre, cambiará la configuración del centro comercial situado en la avenida de Madrid, el único con un hipermercado de la provincia de Palencia. La zona de ocio quedará reducida a las cafeterías que rodean al cine, ya que todos los empresarios que se han interesado por el amplio local son franquicias o grandes firmas de sectores como textil y deportes.
La difusión de las nuevas tecnologías, el incremento de espectadores que deciden ahorrarse la entrada bajándose la película de Internet y el descenso del tiempo en que los videoclubes ofrecen los estrenos han generado una disminución general de espectadores en las salas de cine, que se ha acentuado aún más en provincias pequeñas como Palencia, donde las pérdidas han sido mayores.
La empresa que gestione los cines Las Huertas firmó en mayo de 1998 el contrato de alquiler del espacio en el centro comercial, en octubre comenzó las obras y a finales de diciembre inauguró las salas. Desde hace varios meses, la empresa Unión Cine Ciudad mantiene con la propiedad del local conversaciones para fijar cuándo concluye realmente el contrato de alquiler para poder tramitar su cierre y cerrar cuentas con los trabajadores, en torno a una decena, algunos de los cuales ya han acudido a abogados laboralistas para ir preparando sus despidos. Ahora, una vez que los propietarios del centro comercial ya ha firmado un contrato de alquiler con un operador cuya identidad no ha sido aún desvelada, todo parece indicar que el cierre definitivo será el próximo 30 de octubre, según sospechan ya los propios trabajadores. En cualquier caso, la fecha tope para el cierre es a finales de diciembre.
Amplio horario
Los Multicines Las Huertas cuentan con ocho salas de proyección y desde que abrieron sus puertas hace una década implantaron un sistema basado en un amplio horario de proyecciones, que incluía también sesiones matinales durante los fines de semana y ofertas para determinados sectores de edad. La oferta de cafeterías y restaurantes en el centro Las Huertas y la ampliación del aparcamiento que permitía a los clientes estacionar el coche sin problemas no han sido suficiente atractivo para ganar clientes en una industria que desde hace algo más de tres años experimenta una fuerte caída en todo el país. Los amantes del séptimo arte renuncian en muchos casos a los encantos de la gran pantalla y el sonido de la sala para sustituirlo por la pantalla del ordenador.
La gerencia del Centro Comercial Las Huertas no oculta que el cierre de los cines «deja algo coja» la zona de ocio y la basa exclusivamente en las cafeterías y restaurantes, pero se muestra optimista con el futuro de Las Huertas, ya que consideran que tienen otros aspectos positivos que pueden mantener la afluencia de clientes. «No vamos a ocultar que la crisis también se ha notado aquí, como ha ocurrido en todo el sector del comercio. Sin embargo, tenemos algunos recursos, como la facilidad de apartamiento y, sobre todo, el único hipermercado que ahora mismo hay en Palencia, que supone un atractivo importante para los clientes con la difusión casi permanente de catálogos con descuentos», afirma una fuente de la Gerencia de Las Huertas
El reciente cierre de la firma con complementos para el hogar Casa no ha ensombrecido, según las mismas fuentes, la situación del centro comercial, que cuenta con 35 locales además de Carrefour, y únicamente dos están ahora mismo cerrados. De todos ellos, nueve están gestionados por empresarios autónomos y el resto son cadenas o franquiciados.
Las Huertas tiene ahora puestas sus esperanzas en el nuevo operador que, una vez que cierren los cines, tiene previsto instalarse en ese espacio y que, a pesar de que no ha sido desvelado aún su nombre, fuentes de la Gerencia del centro comercial sostienen que supone un atractivo importante en las provincias donde funciona para cientos de palentinos que acuden allí para comprar sus productos.
No obstante, Las Huertas cambiará completamente su configuración actual una vez que cierren los cines, ya que la zona de ocio quedará considerablemente reducida y se consolidará como un centro básicamente comercial, sólo con el complemento de alguna cafetería o restaurante.
