A mediados de la década de los años noventa, la amalgama de culturas y razas que hay ahora en cualquier ciudad española era una circunstancia casi impensable. Lejos también se planteaba para muchos padres que querían adoptar algún niño hacerlo en China, el gigante asiático. Manuel Grandal, presidente de la Asociación Nacional en Defensa de los Niños (Andeni), y su mujer fueron los primeros españoles que adoptaron a una niña china en 1995. «Optamos por una adopción internacional, y cuando nos dijeron que enumerásemos tres países, pensamos en China porque es un lugar en el que los niños que son abandonados en los orfanatos viven en situaciones muy precarias», destacaba ayer Grandal tras participar en una conferencia en el hotel Rey Sancho de la capital palentina, una de las actividades programadas con motivo de la celebración del decimoctavo encuentro regional de Andeni, una cita anual que este año se ha celebrado en Palencia.

Este tipo de encuentros fomentan el intercambio de experiencias entre los padres que ya tienen niños adoptados y sirven también para poner en contacto a las familias que han iniciado los trámites de adopción con otras que ya tienen aquí a sus hijos, de manera que los primeros pueden resolver muchas de las dudas que suelen surgirles a los padres primerizos, más aún cuando el hijo que van a tener no es biológico y proviene además de un país tan diferente.

El primer encuentro regional de Andeni se celebró en 1997 y en él participaron cinco familias, una cifra que dista mucho del cerca de centenar de familias que se congregaron ayer en Palencia. «Los inicios fueron titubeantes porque no sabíamos dónde teníamos que acudir. Ahora las familias tienen muy claro los lugares a los que deben dirigirse», explica Ángel González, presidente regional de Andeni. Sin embargo, las trabas vienen en la actualidad desde otro frente. «Hay un boom de solicitudes de adopciones en China, por lo que desde el Gobierno de ese país ahora han impuesto unos criterios muy estrictos -de tipo económico y también cultural-, con los que no estamos del todo de acuerdo en la asociación», agrega el presidente regional.

Desde 1997, año en el que llegó a Castilla y León la primera niña china, se han producido 729 adopciones en toda la región, de las que 48 han sido en la provincia de Palencia.