Instructores de la Academia de Caballería y del acuartelamiento Teniente Galiana de Valladolid han iniciado esta semana el proceso de formación militar de un grupo de 92 aspirantes a integrarse en el Ejército de Tierra, dentro del arma de Caballería. El adiestramiento forma parte, como cada año, de la campaña de alistamiento llevada a cabo por el Ministerio de Defensa, después de que en el año 2001 se aprobase por el Gobierno la conversión de voluntaria a profesional de la tropa. Los aspirantes seleccionados inicialmente serán adiestrados durante un periodo de trece semanas, al término de las cuales si la evaluación es positiva pasarán a integrarse en el Ejército mediante la firma de un contrato.

Durante este periodo inicial, tanto hombres como mujeres alistados percibirán el 60% del sueldo básico fijado para el soldado, y que es de alrededor de los 600 euros mensuales. El alojamiento y la manutención son gratis. Con posterioridad juraran bandera y se les especializará para las unidades a las que irán destinados.

El acuartelamiento Teniente Galiana, situado en el Pinar de Antequera, depende de la Academia de Caballería y es una de las unidades en las que se formarán unos 260 nuevos militares este año, aunque su capacidad es para 550. Según explicó el teniente coronel, José Falcó Masot, jefe de la Plana Mayor de la Academia de Caballería, «solo uno de cada cinco aspirantes a integrarse en el Ejército decide dejarlo durante este periodo de formación, bien por las condiciones o porque no reúnen el perfil que se exige para estar en las Fuerzas Armadas».

Tanto Falcó como el jefe del cuartel Teniente Galiana, el coronel Ricardo Longarela, mostraron ayer a la prensa parte de este acuartelamiento, perteneciente a Aviación hasta 1978, y que fue reconvertido en 1999 en Centro de Formación de la Tropa.

Las instalaciones están situadas en un solar de 14 hectáreas en donde se encuentran algunos de los vehículos terrestres de Caballería. Entre ellas está el carro de combate Leopard, de fabricación alemana y considerado el más moderno del que dispone Defensa. Con dos ametralladoras y un cañón de 120 milímetros, su blindaje hecho a base de acero y cerámica es capaz de soportar un misil. «Incluso está preparado para combatir en ambientes de contaminación química», explicó un capitán especialista. Este carro pesa 60 toneladas y dispone de un depósito para combustible de mil litros con una autonomía de hasta 280 kilómetros sin repostar.

Además, el cuartel Teniente Galiana dispone del Vehículo de Exploración de Caballería (VEC) utilizado en misiones internacionales por el Ejército. Se trata de un modelo de fabricación española, que pesa 17 toneladas y que puede llegar a alcanzar hasta los 90 kilómetros por hora.

El general de Brigada Rafael Esparza, director de la Academia, agradeció en la clausura de las jornadas organizadas por la Asociación de la Prensa y el Ministerio de Defensa la visita a Caballería, en donde se forman mandos y tropa para poder utilizar estos carros.